昭和初期、若き剣道家・飯沼勲は、純粋な愛国心から国家転覆のクーデターを計画する。美と行動、そして破滅のテーマが交錯する、緊迫の青春小説。『豊饒の海』四部作の中でも、最もエネルギッシュな第二部。
著者・奔馬の創作の原点
三島由紀夫は、美と死、そして日本の伝統的な精神性を生涯にわたって追求しました。この『奔馬』は、大河小説『豊饒の海』の第二巻にあたり、前作の耽美的な「静」の世界から一転し、肉体と行動、そして政治的な「動」の世界を描いています。
執筆当時、三島由紀夫自身が思想と行動の一致を強く志向していた時期と重なっており、作品には、清冽なナショナリズムと破滅的な理想を体現する主人公の姿を通して、作者自身の思想的な熱量が色濃く反映されています。これは、三島文学の深奥にある「自己と世界の一体化」という哲学を追求した作品です。
どんな物語？
1969年（昭和44年）の作品
物語は、前作『春の雪』から時を経て昭和初期に移る。前作の主人公・清顕の親友であった本多繁邦（ほんだ しげくに）は、転生の確証となる三つの黒子（ほくろ）を持つ若き剣道家・飯沼勲（いいぬま いさお）に出会う。勲は、清純で純粋な精神を持ちながら、右翼的な国家革新の思想に強く傾倒しており、天皇を中心とした理想の国を実現するために、破滅的な行動へと突き進む。
本多は、勲の中に清顕の魂の再来を感じ取り、その純粋な行動主義に魅了されながらも、彼の破滅への道を阻止しようと葛藤する。勲は、血盟団事件や五・一五事件といった当時の時代背景を背負いながら、清らかなる暴力をもって「この世の悪」を清算することを試みる。彼の純粋さと狂気が、時代と衝突していく様を描いた、緊迫感あふれる物語である。
感想（ネタバレなし）
『奔馬』を読んで、まず感じたのは、前作『春の雪』の絢爛で静的な世界とは対照的な、強烈なエネルギーと、激しい情熱の奔流でした。主人公の飯沼勲が持つ、純粋で直線的な理想主義は、読者に緊張感を与え、物語全体を研ぎ澄まされた刃のような緊迫感で満たしています。
勲は、精神の清らかさと肉体的な強さ、そして行動による潔い死を同一のものとして捉えており、その思想は美しくも恐ろしい狂気として描かれています。彼が社会の不正を許せず、「行動を起こすこと」に絶対的な価値を見出す姿は、青春の持つ極端なまでの真面目さと、純粋さゆえの危険性を象徴しているように感じました。三島由紀夫は、勲の肉体の鍛錬や、行動への準備を克明に描写することで、「思想と肉体の一致」という、作者自身の切実なテーマを読者に問いかけてきます。
また、この作品の大きな魅力は、静観者である本多繁邦の存在です。彼は、前作で友人の悲劇的な愛を見つめ、今回は若者の破滅的な思想を目撃することで、「魂の輪廻転生」という壮大なテーマを繋いでいきます。本多が、勲の純粋な狂気とその末路を予測しながらも、それを止められない傍観者の悲哀は、物語に深い奥行きを与えています。これは、激しい行動のエネルギーとそれを静かに見つめる知性の対比が鮮烈な、三島文学の真髄が凝縮された傑作です。
こんな人におすすめ
- 三島由紀夫の「行動の美学」や右翼的な思想といった、硬質なテーマに関心がある人
- 昭和初期の政治的な緊張感や、テロリズムを題材にした小説を読みたい人
- 美、純粋、そして破滅といったテーマが描かれた、エネルギッシュな青春小説を求める人
- 『豊饒の海』において、魂がどう転生し、いかなる行動を選ぶのかを探求したい人
- 日本文学史における社会派・思想小説の傑作を深く読み込みたい人
読んで得られる感情イメージ
- 若者の純粋すぎる理想が破滅に向かうことへの、深い切迫感と悲哀
- 主人公の行動と肉体への描写から伝わる、激しく研ぎ澄まされた緊張感
- 政治的な思想と個人の運命が絡み合う、壮大な物語構造への畏敬の念
読みどころはココ！登場人物・設定の深掘り
『奔馬』の最も重要な読みどころは、主人公の飯沼勲の「思想」と「行動」の徹底した一体化と、彼を取り巻く昭和初期の時代背景です。
勲は、単なる愛国心を持つ青年ではなく、「清らかな死こそが最高の美」という極端な美意識に支配されています。彼の思想は、伝統的な日本の精神性と結びついており、その純粋さゆえに、腐敗した現実を許すことができません。彼が肉体を鍛え、行動のための「器」として自らを完成させようとする描写は、三島由紀夫自身の「肉体への賛美」を象徴しており、非常に強い印象を与えます。
また、前作から引き続き登場する本多繁邦（ほんだ しげくに）の役割は、さらに深まっています。清顕の時代には「知性」の傍観者であった本多が、今作では勲の破滅的な計画の「共犯者」のような立場に立たされます。本多は、勲の行動を理性で否定しながらも、その純粋さに魅了されるという葛藤を抱え、読者に「知性」と「行動」のどちらに真実があるのかという問いを突きつけます。
三島由紀夫が自らの思想を肉体で示した、「行動の美学」の文学的結晶
この作品は、三島由紀夫の思想的な核である「行動の美学」が最も直接的、かつ熱く表現された部分であり、作者が晩年に求めた「理想と現実の統一」を理解するための、文学的・情報的な価値を持つ作品です。
読後の余韻をどう楽しむ？
読了後、飯沼勲の「行動を起こすことと、その後の死」が、彼にとって本当に「最高の純粋さ」であったのか、それとも「自己愛の極致」であったのか、という哲学的・倫理的な問いについて深く考察してみてください。純粋な理想が、いかに簡単に暴力や破滅へと転化し得るのかという、現代にも通じるテーマが見えてくるでしょう。
また、この『奔馬』は、『豊饒の海』の第二部です。第三部『暁の寺』へと読み進めることで、勲の魂がどのように「輪廻転生」し、時代や場所を変えて「美と運命の物語」を繰り返していくのか、という壮大な構造を楽しむことができ、三島由紀夫の文学的な遺言とも言えるこの大河小説の真髄を味わうことができます。
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